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녹색 에나멜 소재의 길쭉한 토트백, 로고가 화려하게 새겨진 어른 손바닥만 한 메신저백, 보라색 가죽 질감이 편안한 빅백…. 남성 가방이 틀을 깨고 있다. 검정색 또는 갈색의 각진 서류 가방은 매장 뒤쪽으로 물러난 지 오래다. 소재와 색상·크기가 점차 다양하고 파격적으로 변해 간다. “여성 핸드백 시장이 200여 년 했던 시도를 남성용 핸드백은 2년 새 다 해 봤다”는 말이 나올 정도. 20대 후반~40대 초반의 남성이 주요 고객이다. 멋 내는 법을 알아 가는 이들에게 가방은 개성을 표출할 최적의 액세서리가 되고 있다.

◆색상·소재의 틀 깨=서울 신세계백화점 본점의 루이까또즈 매장. 올겨울부터 진열 면적의 절반을 남성 가방으로 채웠다. 매장 한가운데엔 선명한 파란색의 서류 가방이 자리 잡았다. 루이까또즈의 김민정 기획MD는 “남성용 가방 매출이 근래 해마다 두 배로 늘어 제품 수를 크게 늘리고 진열 면적도 넓혔다”고 말했다. 그는 “가방을 액세서리로 여기는 젊은 남성이 주요 고객이라 기존 서류가방과 차별화된 색상과 디자인이 인기를 끈다”고 설명했다.

우선 색상이 다양해졌다. 화려한 원색이나 큼직한 로고가 들어가고, 다른 색깔의 선으로 포인트를 준 제품이 많다. LG패션 닥스의 임지혜 디자인실장은 “무채색 정장을 주로 입는 남성 직장인이 패션에 포인트를 줄 액세서리는 가방밖에 없다”며 “독특한 색깔이나 나염 등으로 색상을 차별화한 가방이 더 많이 나올 것”으로 내다봤다. MCM이 공을 잔뜩 들여 내놓은 올 겨울 신상품은 녹색의 빅백이다. 만다리나덕에선 주황·보라색의 남성 가방이 인기다. 닥스의 남성 가방은 녹색 그러데이션으로 화려함을 더했다.

힘 있는 가죽 소재도 더 이상 주류가 아니다. 투미에서 가장 인기를 끄는 소재는 방탄 나일론. “최근 고객들은 실용성과 차별화를 동시에 고려하는 것 같다”고 신현방 사장은 풀이했다. 닥스는 남성 가방에서 거의 쓰이지 않던 에나멜 소재를 선보였다. 축 늘어지는 느낌의 부드러운 송아지 가죽이나 캔버스 천도 인기 소재들.



◆다양한 크기·디자인=2040 남성들이 가방을 들기 시작한 원인 중 하나가 늘어나는 전자 기기들이다. 예전엔 지갑과 휴대전화만 호주머니에 넣고 집을 나서던 직장인이 많았다. 이젠 MP3플레이어·PMP·디지털카메라·전자사전·휴대용 게임기를 챙기지 않으면 하루가 무료하다는 이가 늘게 된 것이다. 최근 유행하는 메신저 백이 바로 이런 ‘얼리어답터’ 사이에서 인기다. A4 종이가 겨우 들어갈 만한 사이즈에 상반신을 가로질러 메는 디자인이 보통이다.

업무상 서류나 노트북을 휴대하는 직장인도 선택의 폭이 넓다. 예전처럼 가로가 넓은 형태의 직사각형 가방 대신 세로가 더 긴 서류 가방이 브랜드마다 다양하게 나와 있다. 신세계백화점의 잡화 담당 장혜진 MD는 “남성 정장 라인이 점차 슬림해지면서 가방 모양이 길쭉해진다. 더 날씬하고 키가 커 보이는 효과가 있다”고 설명했다.

휴대할 서류가 많은 직장인 사이에선 백팩도 유행이다. 3년 전 유명 드라마에서 주인공이 정장에 백팩을 메고 나온 것이 계기가 돼 빠르게 확산됐다는 이야기가 있다. 백팩의 경우 무채색 계열에 각이 어느 정도 잡힌 단정한 디자인이 무난하다. “가방을 어깨에 메는 것만으로도 튀어 보일 수 있다”는 게 투미 남윤주 대리의 설명이다.

내년 봄엔 한쪽 어깨에만 메는 숄더백, 여행가방 크기의 빅백이 더 큰 인기를 모을 것으로 업계는 내다봤다. 모두 여성 핸드백 시장의 유행을 고스란히 반영한 결과다. 특히 넉넉한 사이즈의 빅백은 세미 정장이나 캐주얼을 즐기는 젊은 남성 사이에서 반응이 뜨겁다. MCM의 홍은미 기획MD는 “자연스럽게 늘어지는 디자인과 독특한 손잡이가 빅백의 매력”이라며 “물건을 가득 채우지 않고 가볍게 드는 것이 멋 내기 비결”이라고 조언했다.

임미진 기자